7月9日，蘋果公司宣布一項重要的人事變動：在本月晚些時候，首席運營官（COO）的職位將從杰夫?威廉姆斯（Jeff Williams）轉移給蘋果運營高級副總裁薩比赫?汗（Sabih Khan）。

據悉，Jeff Williams將在今年晚些時候退休，在此之前繼續向首席執行官（CEO）庫克匯報，管理設計團隊、Apple Watch和健康項目，他退休之后，蘋果的設計團隊將直接向庫克匯報。

COO接任者Sabih Khan也是蘋果的“老員工”，從2019年開始擔任運營高級副總裁，在過去六年里一直負責蘋果的全球供應鏈。

此次交接是蘋果長期規劃的管理層過渡中的一部分。大型企業的持續發展必然要重視領導層的更迭，近年來，蘋果公司的繼任計劃持續受到外界的關注，尤其是CEO的候選人備受矚目，Jeff Williams也曾經被視為“庫克接班人”之一。

然而，在美國科技公司中，蘋果的管理者們顯得有些“老”了：董事會成員平均年齡已接近70歲，即便是繼任計劃的“新鮮血液”中，“70后”的核心高管也并不多。蘋果一向重視管理層的穩定性，但在人工智能時代，“老齡化”團隊已成為這家公司的弊端，甚至被認為是蘋果AI掉隊的原因之一。

“60后”接任“60后”

作為蘋果公司的“二號人物”、庫克長期以來的首席副手，Jeff Williams的卸任和即將退休被認為是該公司歷史上最重要的離職之一。

Jeff Williams和庫克同年加入蘋果，擔任全球采購主管。“從我記事起，我和Jeff就一直一起工作，沒有他，蘋果就不會成就現在這樣。”庫克在發言中列舉了Jeff Williams為蘋果效力27年間的重要成就：幫助創建了蘋果的全球供應鏈，推出Apple Watch的軟硬件工程，設計了蘋果的健康戰略，以及領導了蘋果的設計師團隊。

2015年，Jeff Williams升任為首席運營官，并在主管全球運營的過程中主導了Apple Watch的開發。2019年，著名的蘋果前首席設計師Jony Ive（喬納森·艾維）離職后，Jeff Williams接手了蘋果硬件及軟件設計團隊，這也使他成為了第一位以運營出身直接接管核心硬件和軟件開發的高管。

在探討蘋果下一任CEO時，Jeff Williams是一個經常出現的名字，一度被認為是“庫克接班人”，但實際上二人年齡差距較小，Jeff Williams僅比1960年出身的庫克小3歲。

蘋果運營高級副總裁Sabih Khan同樣是一名“60后”，即將邁入60歲。他接任COO一職也在計劃之中，并沒有令外界感到意外。雖然Sabih Khan并不常出現在公眾視野，但從去年以來，有關蘋果高層更迭的相關報道中，向Jeff Williams報告的Sabih Khan就已經被認為是最有可能接任COO的人選。

他效力蘋果的時間比庫克和Jeff Williams還要久，從1995年加入公司至今已有30年，自2019年加入管理團隊后的6年間，Sabih Khan一直負責蘋果的全球供應鏈，確保產品質量，并監督規劃、采購、制造、物流和產品履行職能。

此次管理層變動，恰逢蘋果的運營團隊面臨艱難時刻。在過去的幾個月，為了減少特朗普政府關稅的影響，蘋果一直在將iPhone生產從中國轉移到印度。特朗普以征關稅為“威脅”，持續要求蘋果將生產線遷回美國本土，這也意味著，Sabih Khan的新角色使他將面臨更多挑戰。

權力過渡和AI掉隊

在宣布此次COO職位變動約一年前，2024年8月，蘋果宣布了首席財務官（CFO）的過渡，并在今年1月1日完成了該職務調整。這兩項高層交接，均是蘋果長期規劃的管理層過渡中的一部分。

蘋果一向重視公司高管團隊的穩定性，包括庫克在內的核心管理層中，有不少在上個世紀便加入蘋果公司。不過，近年來，蘋果面臨著管理層震蕩的挑戰，2022年和2023年，蘋果出現了史無前例的高管“離職潮”，據媒體統計，出走的副總裁們超過10位。

2024年，蘋果高管離職率有所放緩，取而代之的是由公司規劃的管理層更替，而根據蘋果目前核心團隊成員的年齡來看，未來幾年內，將出現更多的高管卸任或退休。

從蘋果官網公布的管理層名單來看，包括庫克在內的核心團隊一共有12人，除了CEO和COO外，其他的高級副總裁均圍繞具體職能而設置，掌管著財務、法務、服務、零售、硬件工程、軟件工程等。

今年1月1日，蘋果原首席財務官Luca Maestri離任，結束了長達十多年的蘋果CFO生涯，離任后繼續擔任蘋果公司服務副總裁，領導包括信息系統與技術、信息安全，以及房地產開發部門。他的接任者是在蘋果工作了超過10年的財務規劃與分析副總裁Kevan Parekh。

自此，Kevan Parekh取代Luca Maestri進入了上述12人的核心團隊，可以預見的是，隨著COO一職過渡完成，Jeff Williams的名字和照片也將從這12人團隊中退出。

在這12人中，Kevan Parekh是唯二的“70后”，他出生于1972年，今年53歲，另外一位是出生于1975年的蘋果公司硬件工程高級副總裁John Ternus。其余10位“老將”均是“60后”，與庫克年紀相仿，大多數已經滿60歲，包括法律總顧問Katherine Adams、掌管服務的高級副總裁Eddy Cue、全球營銷高級副總裁Greg Joswiak等人。

相對較年輕的是出生于1969年的軟件工程高級副總裁Craig Federighi，他也因多次出現在蘋果發布會和愛好“整活”而被蘋果用戶熟知。

庫克作為目前核心團隊中最年長的一位，他的接班人選是近年來科技界時常關注和討論的話題。不過，庫克本人并未明確他將何時卸任或退休，而隨著時間推移，包括Jeff Williams在內的“60后”高管們接手CEO的希望也逐漸渺茫。

蘋果“老齡化”的董事會和管理層已經成為了這家公司近年來多次被外界詬病的焦點，尤其是在當前競爭激烈的人工智能時代，Siri多次“跳票”、AI明顯掉隊的蘋果被認為急需新鮮血液。

作為對比來看，最近一段時間，Meta正在全球范圍內不斷“捕獵”年輕的AI人才。據媒體報道，蘋果人工智能基礎模型團隊的負責人、核心AI高管Ruoming Pang（龐若鳴）即將跳槽加入Meta旗下的超級智能團隊。過去兩周，Meta從OpenAI“挖”來了多位研究者，大多數年齡在25歲至35歲之間。上個月，Meta豪擲148億美元將華裔企業家Alexandr Wang創辦的Scale AI納入麾下，這位“95”后已經成為了Meta的首席人工智能官。